Palau de la Música Catalana: entradas y visita guiada

El recorrido pasa por el vestíbulo, la escalera de acceso a la sala, la Sala Lluís Millet —el salón de descanso de la primera planta, con su lámpara modernista y los bustos de los fundadores— y termina en la Sala de Concerts. Ahí es donde todo el mundo levanta la cabeza:

• La claraboya de Antoni Rigalt. Una vidriera en forma de cúpula invertida que cuelga del techo como una gota de luz: dorados y ámbares en el centro, azules alrededor, y un coro de figuras femeninas rodeando el disco central. Es el elemento que convierte el techo en un sol.
• Las 18 musas del fondo del escenario. Medio relieve, medio mosaico: los torsos son escultura de Eusebi Arnau y la mitad inferior es trencadís de Lluís Bru. Cada figura sostiene un instrumento distinto. Están colocadas de modo que, cuando el escenario se llena de músicos, parece que las intérpretes reales continúan la fila.
• El arco del proscenio. A un lado, las Valquirias de Wagner cabalgando sobre un busto de Beethoven; al otro, Anselm Clavé y un grupo de cantores interpretando Les flors de maig. Es una declaración de intenciones: música alemana culta y canción popular catalana, la misma frase con las dos manos. El conjunto lo esculpieron Dídac Masana y Pau Gargallo, no Domènech.
• Los muros de cristal. El truco estructural del edificio: Domènech i Montaner apoyó todo el peso en una estructura metálica vista y liberó los cerramientos, que pudo resolver en vidriera. Por eso la sala tiene luz por los lados y no solo por arriba.

Esto lleva a la frase que repiten todas las guías: que es la única sala de conciertos de Europa iluminada exclusivamente con luz natural durante el día. La afirmación procede del propio Palau y se ha copiado miles de veces; no hemos encontrado ninguna fuente independiente que haya auditado todos los auditorios europeos para confirmarla, así que tómala como lo que es, un eslogan bien fundado más que un dato verificado. Lo que sí es comprobable y no es poco: el Palau es la única sala de conciertos del mundo inscrita en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO, desde 1997, junto al Recinte Modernista de Sant Pau del mismo arquitecto.

• Si tienes menos de 35 años o más de 65: la visita guiada te sale a 20 € en lugar de 24 €, es decir, al precio de la visita libre pero con guía. Es la mejor relación calidad-precio de la tabla.
• Residentes en Cataluña: 14 € en la visita guiada, según la web oficial. Acredítalo al comprar.
• Menores de 10 años, gratis en las tres modalidades; los packs familiares (60 € la libre, 72 € la guiada) salen a cuenta a partir de tres adultos.
• Descuento del 20 % en taquilla para familias numerosas, monoparentales y de acogida, y para titulares de Barcelona Card, City Tours y la Ruta del Modernisme. Ojo: es un descuento de taquilla, no de venta online, y a cambio renuncias a la garantía de plaza.
• Visitas combinadas: Palau + La Pedrera por 42 € y Palau + Recinte Modernista de Sant Pau por 32 €. La segunda es la combinación lógica, porque las dos obras las firmó Domènech i Montaner y comparten la misma declaración de la UNESCO.
• Antes de comprar sueltas, mira si te compensa un pase urbano: lo desglosamos en la guía de tarjetas y pases.
• Gratis del todo no hay visita, pero el vestíbulo, la taquilla, la tienda y el café de la planta baja son accesibles sin entrada. Verás los mosaicos y las columnas del acceso, no la sala.

El Palau no se construyó para turistas ni para una élite: se construyó para un coro. El Orfeó Català, fundado en 1891, era una sociedad coral popular en un momento en que cantar en catalán era una forma de afirmar quién eras. En 1905 encargaron su sede a Lluís Domènech i Montaner —arquitecto, político y director de la Escuela de Arquitectura— y en 1908 la sala estaba en pie, levantada en un solar diminuto y asfixiado entre medianeras. De ahí vienen sus dos decisiones geniales: estructura de hierro vista para no gastar muros, y cerramientos de vidrio para robarle luz a un callejón. Lo que hoy leemos como exuberancia decorativa era, en origen, ingeniería para un solar imposible.

El edificio ha cambiado más de lo que parece. Entre 1982 y 1989, Òscar Tusquets y Carles Díaz dirigieron una restauración y ampliación que le valió el premio FAD de arquitectura en 1989; una segunda fase, ya con Josep Palain, se prolongó de 2000 a 2004 y añadió un cuerpo nuevo de seis plantas, una plaza de acceso donde antes había una iglesia y el Petit Palau, la sala pequeña de 538 localidades inaugurada en 2004 y hoy la sede natural de la música de cámara. Es decir: la fachada que fotografías y la plaza desde la que la fotografías no son contemporáneas entre sí. La Sala de Concerts grande, con algo más de 2.000 localidades, sigue siendo la de 1908.

Si vienes de ver la Sagrada Família y Casa Batlló, el Palau te va a descolocar un poco, y esa es exactamente la gracia: Domènech i Montaner es el otro modernismo, el de la línea recta y el ladrillo cerámico, el de la ornamentación aplicada en capas en vez de la forma orgánica de Gaudí. Ver las dos cosas en el mismo viaje es la mejor manera de entender que el modernisme catalán no era un estilo, sino una discusión.