Balades en bateau à Barcelone : catamaran, voilier et croisières au coucher du soleil

• Moll de Drassanes. L'embarcadère des Golondrinas, sur le Portal de la Pau, juste en face du monument à Colomb. Métro L3, station Drassanes ; presque toutes les lignes de bus touristique hop-on hop-off s'y arrêtent aussi. C'est le repère le plus facile de la ville : si vous voyez la colonne de Colomb, vous êtes arrivé.
• Port Vell et Moll d'Espanya. La plupart des catamarans partent de l'intérieur du vieux port, certains du quai face à Colomb, d'autres du ponton à côté du Maremagnum, là où se trouve aussi l'Aquarium. Attention : plusieurs pontons sont presque côte à côte et votre réservation indique un point de rendez-vous précis — lisez-le, car faire le tour du bassin à pied prend une bonne dizaine de minutes.
• Port Olímpic. La marina au pied des tours jumelles, réaménagée en 2022 pour se débarrasser de sa vieille réputation de boîtes de nuit. C'est d'ici que partent les voiliers avec skipper, les hors-bord et les jet-skis. Métro L4, Ciutadella | Vila Olímpica, puis cinq minutes à pied le long de la plage.
• Port Fòrum. Le plus excentré, au bout de la Diagonal (L4 El Maresme | Fòrum). Quelques loueurs de jet-skis et écoles de voile y opèrent ; vérifiez comment vous y rendre avant de réserver si vous logez dans le centre.

Arrivez quinze minutes avant l'heure imprimée sur votre billet. Certaines marinas du Port Vell contrôlent l'accès à l'entrée des pontons, et au Port Olímpic les formalités du jet-ski — pièce d'identité, signature, caution — prennent un bon quart d'heure. Si vous arrivez pile à l'heure, le bateau partira sans vous.

• Le vent annule les sorties, pas la pluie. Une averse d'été n'empêche pas un départ ; un garbí soutenu (la brise de mer de l'après-midi) ou un coup de tramontane, si. Quand le skipper annule, l'opérateur propose un changement de date ou un remboursement intégral — ce n'est pas un geste commercial, c'est la procédure normale.
• Gardez de la marge. Si le bateau est le temps fort de votre séjour, ne le placez pas le dernier après-midi. Réservez un jour que vous pourriez reporter en cas d'annulation.
• Dans le port, vous ne sentirez rien. Les Golondrinas naviguent sur une eau plate. Une fois la passe franchie, c'est différent, même si le catamaran est la coque la plus stable que vous trouverez : deux flotteurs, très peu de roulis. Un voilier monocoque gîte sous voile, et là, on le sent.
• Si vous êtes sujet au mal de mer : prenez votre comprimé 45 minutes avant le départ, pas sur le ponton ; asseyez-vous à l'arrière ou au centre, regardez l'horizon plutôt que votre téléphone et ne descendez pas dans la cabine. Un en-cas léger avant le départ aide davantage que le ventre vide.
• À emporter : une veste coupe-vent (même s'il fait 28 degrés à terre), des lunettes de soleil, de la crème solaire — la réverbération sur l'eau brûle deux fois plus vite —, un chapeau avec cordon et des chaussures plates. Sur beaucoup de catamarans, on navigue pieds nus ou en chaussettes pour protéger le pont ; les talons sont exclus.
• L'argent à bord. Le bar du catamaran est en supplément, presque toujours payable par carte uniquement, aux prix d'une terrasse de port. Avec un petit budget, buvez avant d'embarquer.

Las Golondrinas naviguent depuis 1888, l'année de l'Exposition universelle qui a réorganisé le front de mer et laissé debout le monument à Colomb. Leur nom vient des petites chaloupes à vapeur qui faisaient autrefois l'aller-retour jusqu'au brise-lames ; plus d'un siècle plus tard, elles partent toujours du même quai, ce qui en fait techniquement la plus ancienne attraction touristique encore en activité à Barcelone.

Tout ce qui les entoure est bien plus récent. Jusqu'aux années 1980, Barcelone vivait dos à la mer : là où sont aujourd'hui les plages, il y avait des voies ferrées, des hangars industriels et le bidonville du Somorrostro. La chirurgie urbaine des Jeux olympiques de 1992 a ouvert la ville sur l'eau, créé le Port Olímpic et élevé les deux tours qui servent de repère depuis n'importe quel point de la baie — l'Hotel Arts et la Torre Mapfre, toutes deux hautes de 154 mètres. Entre elles, au-dessus de la promenade, scintille le Peix doré de Frank Gehry, commandé pour ces mêmes Jeux.

Depuis le pont, tout se met en place d'un coup : à tribord, Montjuïc avec son château et son téléphérique ; au centre, l'enchevêtrement du quartier gothique avec la flèche de la cathédrale et, derrière, les tours de la Sagrada Família ; à bâbord, la voile bleue de l'hôtel W (Ricardo Bofill, 2009) qui marque la fin de la Barceloneta, et au-delà, l'auvent photovoltaïque du Fòrum. Une demi-heure sur l'eau explique la forme de la ville mieux que n'importe quelle carte.