Barcelone en janvier : météo, que faire et prix

Le thermomètre ne dit pas tout. Une journée de janvier ordinaire à Barcelone oscille entre 8 et 15 °C : au soleil, à midi et à l'abri du vent, on marche à l'aise avec une veste mi-saison et l'écharpe semble superflue. Passez sur le trottoir à l'ombre d'une rue de l'Eixample et vous perdez quatre ou cinq degrés d'un coup. Dès que le soleil se couche, vers 17 h 30, la température baisse encore et l'humidité marine s'infiltre dans les vêtements. C'est pour cela que le froid paraît ici plus vif que le même nombre de degrés dans une ville sèche de l'intérieur.

La vraie surprise se trouve à l'intérieur. Beaucoup d'appartements, de vieux bars et d'immeubles anciens n'ont pas de chauffage central : on s'y chauffe avec des radiateurs d'appoint ou une climatisation réversible, et dans un meublé de tourisme d'un immeuble des années 1900, on peut avoir plus froid assis qu'en marchant. Quand vous réservez un logement pour janvier, vérifiez explicitement que le chauffage fonctionne au lieu de supposer qu'il existe. Les musées, le métro et les centres commerciaux, eux, sont bien chauffés : vous passerez la journée à enlever et remettre des couches.

La mer est à 13 °C, son plancher annuel. Personne ne se baigne, à part les habitués en combinaison que l'on croise à la Barceloneta au petit matin. Les plages restent une excellente promenade par temps clair — une promenade déserte et une lumière que vous n'aurez pas en juillet —, mais comme programme serviette et baignade, janvier n'existe pas.

• Des couches, pas une doudoune polaire. Veste coupe-vent mi-saison, pull fin, écharpe. Une grosse doudoune sera de trop la plupart des jours.
• Un imperméable compressible vaut mieux qu'un parapluie : il ne pleut qu'environ 4 jours, mais les perturbations arrivent avec du vent et un parapluie bon marché ne survit pas au premier coin de rue.
• Des chaussures fermées et confortables. Vous parcourrez quand même 12 à 15 km par jour sur les pavés — simplement avec moins d'heures de jour pour le faire.
• Quelque chose de plus chaud pour le soir. Les terrasses chauffées existent, mais on dîne à 21 h, et il fait alors 8-9 °C.
• Des lunettes de soleil. Cela semble absurde en hiver, et ne l'est pas : le soleil de janvier reste bas toute la journée et prend de face les rues tournées vers la mer.

La stratégie de janvier est celle d'août à l'envers. En été, on fuit la chaleur de midi ; en janvier, on passe dehors les courtes heures de jour et on garde les intérieurs pour la fin de journée. Avec la nuit à 17 h 30, un musée qui ferme à 20 h vous offre deux heures et demie de visite exactement au moment où il n'y a plus rien à faire dehors.

• Des monuments presque vides. C'est vraiment le meilleur mois pour entrer dans la Sagrada Família à 9 h, quand la nef est encore dans la pénombre, ou pour arriver au Park Güell en horaires d'hiver (9 h 30-17 h 30) et photographier le banc ondulé sans vingt têtes dans le cadre. Il en va de même pour le musée Picasso et les maisons modernistes.
• Les musées en plan A, pas en plan B. Janvier est le mois où la programmation culturelle est la plus riche : des expositions temporaires tout juste ouvertes, et pas de file pour les voir. Commencez par notre guide des musées de Barcelone ; avec des enfants, les musées immersifs et l'Aquarium occupent tout un après-midi au chaud.
• De la musique à l'abri. Le Palau de la Música Catalana est en pleine saison tout l'hiver, et un tablao de flamenco est une soirée qui se moque du temps qu'il fait. Consultez aussi l'agenda des événements du mois.
• La lumière de janvier, pour les panoramas. Les journées claires d'hiver offrent l'air le plus limpide de l'année — on distingue Montserrat depuis la ville. Montez à un belvédère ou à Montjuïc en milieu d'après-midi et restez pour un coucher de soleil qui tombe à une heure tout à fait raisonnable.
• Marchés et cuisine d'hiver. La cuisine catalane est à son meilleur : le pot-au-feu escudella, les calçots, les artichauts d'El Prat. Voir le guide de la gastronomie et des marchés — et en janvier, on peut vraiment se promener dans La Boqueria au lieu d'y piétiner.
• Des excursions sans la cohue. Montserrat et les autres excursions à la journée partent en petits groupes. Couvrez-vous : le monastère est à 720 m d'altitude et il y fait nettement plus froid que sur la côte.

Ce qui ne fonctionne pas en janvier, et qu'il vaut mieux accepter avant d'acheter le billet d'avion : la baignade, les longs après-midi en terrasse, les balades en bateau sur une mer agréable et les journées à la plage. Si votre voyage repose sur l'une de ces choses, choisissez un autre mois.

En janvier, la règle est confortable : presque rien ne demande d'anticipation — mais le peu qui en demande en demande toujours.

• Sagrada Família — réservez 1 à 2 jours avant. Elle est vendue uniquement en ligne avec un horaire d'entrée : il n'y a donc pas de guichet où faire la queue, mais on ne peut pas non plus se présenter sans billet. En janvier, il reste généralement des places pour le lendemain ; en juillet, il faudrait 3 à 4 semaines. Deux pièges : de novembre à février, elle ferme à 18 h, et les 1er et 6 janvier, elle n'ouvre que de 9 h à 14 h (sagradafamilia.org). L'accès aux tours est la seule chose qui part plus longtemps à l'avance.
• Park Güell — 2 à 3 jours. La Zone monumentale (Zona Monumental) est plafonnée à 1 400 visiteurs par heure toute l'année, hiver compris. En basse saison, les horaires sont 9 h 30-17 h 30, dernière entrée une heure avant la fermeture.
• Visites guidées, excursions et tablaos — la veille suffit, sauf entre le 1er et le 6 janvier, quand le tourisme espagnol les remplit. Les excursions à Montserrat du week-end sont l'exception habituelle.
• Restaurants. En janvier, on entre presque partout sans réserver, à deux exceptions près : les fermes à calçotada le week-end et les adresses à la mode du Born. Réservez celles-là.
• Un pass vaut-il le coup ? En hiver, les pass perdent leur avantage coupe-file — il n'y a pas de files — mais gardent la remise. Si vous prévoyez quatre attractions payantes ou plus, comparez les city pass avant d'acheter à l'unité ; pour deux, prenez des billets à l'unité.