Praças e parques de Barcelona: guia de tudo o que pode ver de graça

As quatro praças abaixo cabem num passeio de duas horas e não custam nada. Estão ordenadas da menos à mais interessante, exatamente a ordem inversa àquela em que a maioria dos visitantes as percorre.

• Plaça de Catalunya — a charneira. Cinco hectares de pavimento entre a cidade antiga e o Eixample, urbanizados para a Exposição Internacional de 1929, com fontes, esculturas — entre elas La Deessa, de Josep Clarà — e uma lendária população de pombos. Sejamos francos: é um nó de transportes, não um destino. Aqui convergem as linhas de metro L1, L3, L6 e L7, os comboios Rodalies para a costa do Maresme e o Aerobús do aeroporto; La Rambla e o Passeig de Gràcia começam nas suas extremidades. Melhor hora: quando calhar passar, porque vai passar. Metro: Catalunya (L1, L3). Perto: o El Corte Inglés, a rua comercial Portal de l'Àngel e a subida até ao quarteirão modernista. Um aviso prático: é território clássico de carteiristas, sobretudo nas entradas do metro.
• Plaça Reial — o pátio com colunas. Projetada por Francesc Daniel Molina e inaugurada em 1848 no lugar de um convento de capuchinhos, é a única praça porticada de escala monumental da cidade antiga: pórticos neoclássicos, palmeiras altas, a fonte das Três Graças ao centro e, a ladeá-la, os dois candeeiros de seis braços que Antoni Gaudí desenhou em 1878 e que foram instalados a 24 de setembro de 1879. Foram a sua primeira encomenda da Câmara Municipal, quase meio século antes de morrer com a Sagrada Família por acabar; repare nas bases, onde serpentes se enroscam no caduceu de Mercúrio. Melhor hora: 9:00, enquanto varrem e não há ninguém. Metro: Liceu (L3). Perto: La Rambla e o Palau Güell, a duas ruas. Depois de escurecer, a praça transforma-se — bares, música ao vivo, esplanadas caras — e passa a ser um dos piores pontos da cidade para furtos: um telemóvel deixado em cima da mesa aqui não fica lá muito tempo.
• Plaça del Rei — a verdadeiramente medieval. Um retângulo de pedra fechado pelo Palau Reial Major, a torre de vigia do rei Martí, a capela de Santa Àgata e o Saló del Tinell, do século XIV. Não há uma única esplanada, e é precisamente por isso que funciona: é a única praça do Bairro Gótico onde se ouvem os próprios passos. Sob o pavimento fica a escavação do MUHBA, vários milhares de metros quadrados da Barcino romana — ruas, tinturarias, uma fábrica de garum — percorridos sobre passadiços. Preço: 7 € geral, 5,20 € reduzido, grátis no primeiro domingo do mês e todos os domingos a partir das 15:00. Metro: Jaume I (L4). Perto: a catedral e os restantes museus do centro.
• Plaça de Sant Felip Neri — a que se visita em silêncio. Uma pequena praça barroca com uma acácia e uma fonte, escondida a um minuto da catedral. A fachada da igreja está crivada de buracos, e não é do tempo: a 30 de janeiro de 1938, aviões italianos aliados de Franco bombardearam este lugar. A primeira bomba caiu pouco depois das nove da manhã sobre um abrigo cheio de crianças; uma segunda, cerca de duas horas depois, atingiu as equipas de socorro. Morreram quarenta e duas pessoas, na sua maioria crianças. Uma placa assinala-o desde 2007. Melhor hora: não a meio da manhã num dia útil — há uma escola na praça e o recreio é dos alunos. Venha logo cedo ou ao fim da tarde. Metro: Jaume I (L4) ou Liceu (L3). É um memorial, não um cenário: olhe, leia a placa, baixe a voz.

O Arc de Triomf não comemora batalha nenhuma, e é esse o seu sentido. Josep Vilaseca i Casanovas ergueu-o em 1888 como porta de entrada da Exposição Universal, e é por isso que é de tijolo vermelho à vista e não de pedra nobre: é um arco de boas-vindas, em linguagem neomudéjar, com cerâmica vidrada e um friso frontal — Barcelona rep les nacions, de Josep Reynés — em que a cidade recebe literalmente os seus convidados. Tem cerca de 30 metros de altura e, ao contrário dos seus primos de Paris ou de Roma, foi plantado a meio de um passeio arborizado, sem trânsito à volta.

Esse passeio, o Passeig de Lluís Companys, é meio quilómetro de plátanos, bancos, skaters e corredores que leva diretamente ao parque. Percorra-o: é a melhor transição urbana da cidade e a razão pela qual o arco faz sentido onde está. Melhor hora: logo de manhã, quando o sol nascente bate em cheio no tijolo vermelho e não há fila de gente a tirar a mesma fotografia. Metro: Arc de Triomf (L1).

Ao fundo começa o Parc de la Ciutadella, e com ele uma história menos confortável: aqui ficava a cidadela militar que Filipe V mandou construir depois da derrota de 1714, arrasando um bairro inteiro para vigiar a cidade a partir de dentro. Barcelona passou século e meio a reclamar a sua demolição; a partir de 1869, Josep Fontserè transformou o terreno libertado no primeiro grande parque público da cidade. O que procurar:

• A fonte da Cascada. Construída entre 1875 e 1888 segundo o projeto global de Fontserè e inaugurada em 1881. Por trás do cenário de rochas, grutas e quadrigas de bronze esconde-se um depósito de água que abastecia os lagos do parque — e os cálculos estruturais foram assinados por Antoni Gaudí quando ainda era estudante de arquitetura, a trabalhar com Fontserè na parte hidráulica. É, literalmente, o primeiro Gaudí em que se pode tocar em Barcelona, e não custa nada.
• O lago dos barcos a remos. Barcos por poucos euros a meia hora, com a Cascada nas costas. Com crianças, é o dinheiro mais bem gasto do parque.
• O Parlamento da Catalunha. Ocupa o antigo arsenal da cidadela bourbónica, o único edifício militar poupado na demolição. Em frente, o lago com a escultura El desconsol, de Josep Llimona.
• Castell dels Tres Dragons. O café-restaurante que Lluís Domènech i Montaner construiu para a Exposição de 1888, uma obra pioneira do modernismo em tijolo à vista e ferro. Ao lado estão o Hivernacle e o Umbracle, duas estufas de ferro e madeira que formam o recanto mais fotogénico do parque.
• A entrada do Zoo de Barcelona. Ocupa o canto sudeste e tem bilheteira própria: o parque é grátis, o zoo não.

Aos domingos à tarde o parque enche-se de rodas de tambores, malabaristas e gente deitada na relva; a meio da manhã de um dia útil está tranquilo e cheio das ruidosas caturritas da cidade. Se quiser o contexto explicado no terreno, há um passeio a pé pela Barceloneta e pelo Parque da Ciutadella que liga o parque ao antigo bairro de pescadores e à praia, a dez minutos a pé.

Este roteiro não custa nada além de um bilhete de metro, atravessa mil anos de cidade e termina com um espetáculo. Foi pensado para um dia de primavera ou de outono; em agosto, antecipe tudo uma hora.

Horários indicativos. Os dias e horas da Fonte Mágica são sazonais e podem mudar sem aviso; confirme em barcelona.cat.