Bilhetes para o Zoo de Barcelona: preços, horários e o que vai ver realmente

A maioria dos produtos turísticos que vendem a entrada no zoo — incluindo o que indicamos acima — continua a chamar-se «bilhete de 1 dia com espetáculo de golfinhos». Esse espetáculo não existe. Barcelona deixou de programar espetáculos com golfinhos em 2015, transferiu os seus últimos três cetáceos para o Attica Zoological Park, em Atenas, em 2020, e depois demoliu o antigo Aquarama, a piscina circular de que muitos visitantes se lembram dos anos 1980.

O que compra hoje, com esse título ou com qualquer outro, é exatamente a mesma coisa: um bilhete de um dia para o zoo. Sem espetáculo, sem bancada, sem cetáceos. Preferimos dizê-lo aqui e perder a reserva do que deixar uma criança chegar à espera de golfinhos.

• Tempo: 3–4 horas é o número honesto. Treze hectares são muitos passos para pernas pequenas; a versão a correr em duas horas é possível, mas fica sem ver metade da coleção.
• Carrinhos de bebé: o recinto é plano e faz-se todo com carrinho. Na entrada da Ciutadella emprestam cadeiras de rodas gratuitamente, e há cacifos grátis para o saco volumoso.
• Comer: duas zonas de piquenique com caixotes de reciclagem — levar sanduíches é o mais prático —, além do restaurante La Dama (abre às 10:30 e fecha meia hora antes do recinto) e da cafetaria El Xaloc na zona do Sahel, só aos fins de semana e feriados.
• Bebés: sala de amamentação com fraldário e micro-ondas, fraldários espalhados pelo recinto e um posto de primeiros socorros junto ao aviário.
• Pausas: há parques infantis na zona de jogos e na quinta. Use-os a meio da visita: meia hora num escorrega compra mais boa vontade do que arrastar uma criança de cinco anos por mais duas instalações.
• Calor: em julho e agosto o zoo torna-se duro a partir do meio-dia e muitos animais escondem-se. Entre às 10:00, saia às 13:30 e guarde a tarde para a praia ou a sesta.

O Zoo de Barcelona abriu em 1892 em terrenos acabados de libertar pela Exposição Universal de 1888, num parque que, por sua vez, ocupava o lugar da cidadela bourbónica demolida em 1869. Os primeiros animais vieram da coleção particular de Lluís Martí i Codolar, que os mantinha na sua quinta em Horta. O zoo passou, portanto, 134 anos num espaço pensado para outra coisa, e esse encaixe — 13 hectares no meio da cidade, sem margem para crescer — explica a maior parte da sua história recente.

De 1966 a 2003 acolheu o animal mais famoso de Espanha: Floquet de Neu (em catalão; Copito de Nieve em castelhano), o único gorila albino alguma vez registado. Teve 21 crias com três fêmeas e nenhuma nasceu branca; o albinismo nunca se transmitiu. A cara dele continua em cartazes, recordações e na memória de duas gerações de barceloneses.

A parte incómoda, dita com clareza

Os zoos europeus modernos justificam-se pela conservação: programas de reprodução de espécies ameaçadas, investigação e educação ambiental. Barcelona é criticada há anos por associações de proteção animal — pelo delfinário, pelo tamanho das instalações, por manter grandes mamíferos num recinto urbano encaixotado —, e o plano de 2019 é, em grande medida, a resposta da instituição a essa pressão. Essas mesmas associações matizam o aplauso: celebram o fim do cativeiro de certas espécies, mas dizem que falta repensar mais a fundo o próprio modelo de zoo. Parte dos trabalhadores, por seu lado, protestou contra as restrições à reprodução.

Não lhe vamos dizer se deve ou não entrar. Os factos são estes: é um zoo urbano antigo, em obras, a deixar espécies e a ampliar instalações, com uma parte real do orçamento dedicada à conservação e à investigação, e com críticas fundamentadas ainda em aberto. Com crianças mais velhas, a conversa sobre porque é que os tigres e os elefantes estão a desaparecer é provavelmente o mais valioso que levam para casa.